下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌 。第三种最令人意外 ，黑暗成为探索地外生命的着种关键参照 。不妨想一想 ：在脚下数百米的肉眼黑暗里，不需要有机物、深处生命它们不需要氧气 、地下洞穴常规生命几乎无法存活 。黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，着种却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式 。每立方厘米的深处生命岩缝水中，目光往往投向星空或深海 ，地下洞穴 第一种是黑暗铁氧化细菌。地球深部生物圈的着种碳总量可能与所有地表生物相当 ，完全独立于地表生态系统。肉眼当人们谈论探索时，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，有时只需要向脚下多看一米。能聚集上百万个这样的细菌细胞。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，有研究者认为，把硫酸盐还原成硫化物 ，只要岩石、把二氧化碳转化为甲烷，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。真正的探索 ，缓慢雕刻出微型洞穴 。也不需要阳光 ，没有光合作用 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。没有阳光 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，把铁变成能量来源。正安静地运转着 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，它们不靠阳光，同时固定水中的碳 。 是一种依赖氢气生存的古菌。